На французском антикварном рынке разгорается скандал. В конце 2009 года сотрудники специального отдела полиции по борьбе с преступлениями в сфере искусства отыскали картину Гюстава Курбе "Волна". Похитителем полотна, которое значилось в розыске с 2004 года, оказался один из технических работников старейшего аукционного холдинга Drouot. Дальше — больше: полиция обнаружила десятки краденых произведений искусства.

История с картиной Гюстава Курбе вскрыла совсем иную практику, прижившуюся в аукционном холдинге. На протяжении десятилетий распорядители-оценщики закрывали глаза на то, что "воротнички", пока в доме клиента идет опись имущества, предназначенного для распродажи, берут себе приглянувшиеся вещи. Обычно это ювелирные изделия, вырванные из средневековых книг иллюстрации (цена одной такой странички достигает €10 тыс.), бронзовые подсвечники, мелкие предметы мебели. Как ни странно, до 2004 года никто не заявлял о пропажах. И лишь наследник одного умершего хирурга подал заявление в полицию, недосчитавшись после визита распорядителя-оценщика картины Пикассо, трех золотых цепочек, китайского фарфора и найденного теперь полотна Курбе.

Следствие велось пять лет, пять лет полиция следила за "красными воротничками", прослушивала их телефоны. В декабре прошлого года начались активные действия. Были задержаны восемь савойцев и один распорядитель-оценщик. Трое из "красных воротничков" оказались за решеткой, где находятся и сейчас. Их коллеги начали сотрудничать со следствием. При обыске складских контейнеров, которые арендовали савойцы, полиция обнаружила гуашь Марка Шагала (все тут же вспомнили, что в начале 1990-х у вдовы художника было украдено несколько десятков работ), рисунок Жана Кокто, набор бриллиантов неизвестного происхождения. У родственников задержанных нашли шелкографии Рауля Дюфи, два десятка картин, антикварную мебель, столовое серебро.

Так рассыпался миф о том, как нищие консьержки живут в компании с шедеврами искусства, о том не подозревая, и лишь во время посмертных аукционов случаются волшебные открытия. Ведь именно на таких продажах, без каталогов и широкой огласки, уходили с молотка находки "красных воротничков".

Буквально за месяц район Drouot, славный кипучей деятельностью, превратился в квартал удрученных. Все боятся всего. В кафе раньше посетители шумели о прошедших и предстоящих торгах, обсуждали антикваров, дилеров, делились сплетнями. Сегодня повсюду гробовое молчание. Рекорд 25 января в аукционном доме Pescheteau-Badin: при оценке €10-15 тыс. китайская ваза XVIII века ушла за €1,021 млн, и никто этого вроде бы не заметил. Теперь на подобные вещи нарочито не обращают внимания. Ведь очень часто подобные рекорды ставились на вещах без провенанса (достоверная история происхождения и владения), а еще чаще — на торгах без каталога. Как раз на такой безкаталожной продаже ушли недавно за €1 млн произведения дизайнера Эйлин Грей.