Ранние произведения

    События Отечественной войны 1812 заставили графа Моркова перебраться в Москву. Ираклия Ивановича, имевшего чин генерал-лейтенанта, приказом императора Александра I назначили начальником Московского ополчения. Тропинин должен был повсюду сопровождать своего барина и выехал с обозом следом за ним. Добравшись с Украины в Москву, художник риал, что графский дом уничтожен пожаром, а вместе с ним сгорели и все его юношеские картины. После окончания войны Василий Андреевич несколько лет руководил постройкой и украшением барского дома.
    

    Портрет А.В. Тропинина. Около 1818.
    
    Когда же война только-только завершилась и граф со своим крепостным живописцем наконец вернулся в украинское поместье Морковых, тот запечатлел воссоединение семьи и начало мирной жизни в «Семейном портрете графов Морковых» (1813, Государственная Третьяковская галерея, Москва). Слева возле круглого столика, под которым примостилась белая соба­ка, сидит сам Ираклий Иванович. Его круглое красное лицо исполнено благодушия. За графом сто­ят его сыновья — Николай и Ираклий, которые, так же как и их отец, были офицерами и участвовали в войне с французами. В центре композиции в светлом платье и с шитьем в руках запечатлена старшая дочь Ираклия Ивановича — Наталья, а справа за клавикордами си­дит младшая - Вера. За ее спиной видна еще одна молодая девушка, являвшаяся членом семьи Морковых: рано овдовевший граф для воспитания своих детей нанял гувер­нантку Боцигети, и ее дочь воспитывалась вместе с ними. Все герои полотна разбиты на пары и между собой выглядят разобщенными; между тем в произ­ведении переданы гордый дух русского ампира и романтичная торжественность.
    Другая работа этого периода - «Портрет А. В. Тропинина» (около 1818, Государственная Третьяковская галерея, Москва) - впоследствии получила славу лучше­го детского портрета в русском искусстве. Растрепанные золотисто-русые волосы и чистые линии задумчивого мальчишеского лица, а также поворот его головы создают достоверный образ юного наивного мечтателя, обаятельного и трогательного. Распахнутый ворот рубашки и курточки оттеняют нежный цвет кожи мальчика, его припухлые губы и легкий румянец. Изысканный колорит картины, построенный на сочетании золотисто-коричневатых тонов, придает ей эмоциональную теплоту и сдержанное благородство.
    Единственный сын художника, Арсений Васильевич Тропинин, впоследствии перенес неизвестную болезнь, наложившую отпечаток на его физические и умственные способности. Всю свою жизнь он стремился преодолеть этот недуг и все-таки стал художником, окончив Московское училище живописи, ваяния и зодчества.